Жителям Нью-Джерси в этом году пришли плохие новости: государственная комиссия по коммунальным услугам предупредила, что их счета за электроэнергию могут вырасти до 20% с 1 июня. Одним из ключевых факторов такого повышения тарифов называют центры обработки данных.
По словам экспертов, распространение этих крупных вычислительных комплексов по всей стране на фоне растущего спроса на искусственный интеллект, хранение данных и другие технологические услуги приведёт к рекордному росту потребления электроэнергии в ближайшие годы. В отчёте Schneider Electric, компании, специализирующейся на цифровой автоматизации и управлении энергией, прогнозируется, что к 2029 году спрос на электроэнергию вырастет на 16%, в основном из‑за распространения центров обработки данных. Большинство центров обработки данных полагаются на национальную электрическую сеть, то есть оплачивать это будут американские плательщики налогов и потребители, сказал Марк Вулф, исполнительный директор Национальной ассоциации директоров по оказанию помощи в сфере энергетики, организации, представляющей штаты по вопросам энергетики.
«По мере того как коммунальные компании спешат удовлетворить взлетающий спрос со стороны ИИ и облачных вычислений, они строят новую инфраструктуру и повышают тарифы, часто без прозрачности и общественного обсуждения», — написал он в электронном письме в CBS MoneyWatch. «Это означает более высокие счета за электроэнергию для обычных домохозяйств, в то время как технологические компании получают выгодные условия за закрытыми дверями».
Больше центров обработки данных — больше электроэнергии
Тысячи центров обработки данных теперь расположены по всей стране, с наибольшими концентрациями в Вирджинии, Калифорнии и Техасе. Согласно отчёту Environment America, число центров обработки данных в США почти удвоилось в период с 2021 по 2024 год.
Ожидается рост не только количества, но и размеров этих центров. «Тенденция — к более крупным центрам обработки данных», — сказал Дэйв Тёрк, бывший заместитель министра Министерства энергетики США, в интервью CBS MoneyWatch. «Они, как правило, более энергоэффективны».
Развитие этого направления стимулирует быстрый рост компаний, работающих с «генеративным» ИИ, которые потребляют огромные объёмы электроэнергии для обучения так называемых больших языковых моделей, таких как ChatGPT, и для их поддержки. По данным исследования Electric Power Research Institute, поисковые запросы с использованием ИИ потребляют в 10 раз больше электроэнергии, чем обычные интернет‑поиски.
«ИИ становится всё более важной частью центров обработки данных и безусловно отвечает за рост спроса на электроэнергию», — сказал Тёрк.
Центры обработки данных, содержащие тысячи серверов, сетевого оборудования и другой инфраструктуры, также требуют энергии для охлаждения систем, чтобы они не перегревались. Торстен Слёк, главный экономист инвестиционной компании Apollo Global Management, оценивает, что к 2030 году центры обработки данных потребуют дополнительных 18 гигаватт мощности. Для сравнения, спрос на электроэнергию в Нью‑Йорке составляет примерно 6 гигаватт.
Около 4,4% электроэнергии США было направлено на питание центров обработки данных в 2023 году, согласно исследованию Лоуренсской национальной лаборатории Беркли при Министерстве энергетики США. Не весь этот спрос связан с ИИ, но часть приходится и на него, отметил Тёрк.
Другие факторы, повышающие цены
Распространение центров обработки данных — не единственная причина роста цен на электроэнергию в США. На это также влияют цены на природный газ, инфляция, продолжающаяся электрификация зданий и транспортных средств и другие факторы. Но коммунальные компании учитывают высокий спрос со стороны центров обработки данных в своих моделях ценообразования.
Так, когда одна из крупнейших энергетических компаний Вирджинии, Dominion Energy, в апреле предложила повышение тарифа на 8,51 доллара в месяц в 2026 году, компания также представила идею «нового класса тарифов для крупных потребителей энергии, включая центры обработки данных».
Цены на электроэнергию выросли на 4,5% за последний год, по данным Министерства труда, и, как ожидается, взлетят этим летом. Энергетические расходы также могут вырасти, если принятый республиканцами пакет бюджета, называемый «big beautiful bill», будет утверждён и подписан президентом Трампом. Аналитики из Rhodium Group прогнозируют, что этот закон, который отменяет ряд налоговых льгот, введённых в рамках Закона о снижении инфляции, может увеличить ежегодные расходы семьи на энергию почти на 400 долларов.
Кроме роста цен, возросший спрос на энергию со стороны центров обработки данных может также подорвать надёжность электросети, предупреждают эксперты. В недавнем отчёте North American Electric Reliability Corp. говорится, что объекты, обслуживающие компании, работающие с ИИ и криптовалютами, развиваются быстрее, чем электростанции и линии передачи, необходимые для их поддержки, «что приводит к снижению стабильности системы».
PJM, оператор сети, действующий в 13 штатах и в округе Колумбия, в своём прогнозе на 2025 год указал спрос со стороны центров обработки данных как один из факторов, который может привести к дефициту мощностей.